2018年5月24日可能是克里斯保羅職業生涯中最令人遺憾的一天。

那天，在比賽的最后22.4秒，他摔倒在地，掙扎著站起來，然后捂住了大腿內側。他被換下，然后坐在替補席上等待勝利?；鸺?8-94領先拿到賽點，但是保羅賽后拉傷了大腿。他眼看著球隊在接下來的兩場比賽中被淘汰，這讓他悲慘的職業生涯又添遺憾。

他義憤填膺。明明5月8日，他覺得自己已經扼住了命運的咽喉。那場比賽第四節結束，保羅大比分轉向拉卡空間，面對爵士前鋒羅伊斯奧尼爾，后仰三分。球在空中劃出一個超高的弧線，24秒后，燈亮了，打在板上！擊中。

杰克勞德看著離禁區6米遠的保羅，看著這個神奇的三分球。

紅絲帶在豐田中心的空中飄動。保羅覺得這一次，他不會再摔倒了。

火箭在西部半決賽中以112-102擊敗爵士，以4-1晉級西部決賽。當終場哨聲響起時，保羅臉上露出快樂的表情。他為這一天等了13年。保羅得到41分(季后賽生涯新高)，7個籃板，10次助攻，其中最后一節20分。職業生涯第一次接觸到“西部會議水平”。

三年后，克勞德再次見證了保羅作為“控制之神”的神圣時刻。

當洛杉磯快船10-0進攻，將比分追至89-82時，斯臺普斯中心變得狂躁起來。克里斯保羅立即命中三分球穩定局勢，然后命中籃筐，命中籃筐。最后，他在比他高一個頭的尼古拉巴圖姆的長臂上又投進了一個三分球。他自己打了一場8-0的進攻，平息了場上的人群。

在他16年的職業生涯中，克里斯保羅把這個地方作為他6個賽季的家。今天，他想在這支球隊面前擺脫阻礙他季后賽進程的惡魔。

“他喜歡這樣的時刻。當他擊球時，他就像在說，‘蔻馳，我會處理好的?！@個賽季他一次又一次地這樣做。孫賽后談到對保羅的關鍵三分.

如果保羅在第三節的表現是，那么保羅在第四節的表現就是他的西方之王加冕典禮。這一段，未來名人堂19分41分，相當于他三年前設定的職業季后賽單場最高分。

在斯臺普斯球場，他帶領菲尼克斯太陽隊以130比103擊敗對手，晉級NBA總決賽。保羅職業生涯中第一次進入決賽。這是孫自1993年以來的第一次總決賽。

保羅后來說：“我一直認為，如果我們做了我們必須做的事，那么我將是笑到最后的人?！薄?

" data-track="14">在很多方面，保羅是NBA歷史上最成功的球員，從來沒有出現在總決賽的舞臺上。他入選過那么多全明星，那么多最佳球隊，六次搶斷四次助攻，最佳新秀，兩枚奧運金牌。在從未打過總決賽的偉大球員名單中，他打季后賽次數最多，職業生涯得分最多。這場比賽后，他終于告別了這個名單。

在系列賽的前兩場比賽中，保羅因為新冠肺炎和聯盟之間的健康和安全協議而缺席。第三和第四場比賽，保羅奮力拼搏，41投11中。第六場，他24投16中，8投7中。

在2018年爵士對火箭的第五場比賽之前，季后賽歷史上沒有一個人可以不犯任何錯誤就取得40 7 10的成績。三年后，保羅在季后賽中砍下40分，送出8次助攻，但他依然沒有犯錯。

“今晚之前，有人質疑他的表現。我認為這只是時間問題，”蒙蒂·威廉姆斯在賽后談到保羅的表現時說?！拔也恢罆沁@樣，但克里斯就是這樣的人。他很累，但是他還在做著各種動作——上籃，投三分，協調一切?！?/p>

賽后，保羅在西部冠軍頒獎典禮上強忍淚水。他透露，在第六場比賽前，他接受了核磁共振檢查，發現他的右韌帶部分撕裂。

保羅說:“第三局，發現手指韌帶有些撕裂……”加上第一輪肩膀受傷和西部決賽前與的感染，保羅和孫在過去的一個月左右經歷了波折。

太陽隊的年輕核心德文·布克和德安德烈·艾頓分別得到22分和16分以及17個籃板。在他們的帶領下，孫在第一節最多領先8分，命中率高達63.6%。第二節，孫的領先一度達到兩位數，隨后被減為1分。直到半場結束，孫才把領先優勢拉回到9分。杰·克勞德在這一部分得了13分。

賽季開始前，艾頓說球隊的目標是進入季后賽。保羅直接打斷他，告訴他球隊的目標是總決賽。這種說法一出來，沒打過季后賽的布克和艾頓一下子就懵了。

在頒獎典禮上，布克獲得了西部冠軍的獎杯。布克感慨地說:“多年來，我們一直墊底?！彼趯O的前五個賽季只贏了30%的比賽，并且有過六次主教練的經驗。

去年，太陽只是一支26勝39負的球隊。布克在隔離區的瘋狂表現沒能讓他們進入季后賽。直到今年4月，他們的總冠軍賠率為2500。那么，太陽拿西部總冠軍獎杯是不是很荒唐？

2019年，保羅被火箭交易到雷霆。在交易發生之前，一位匿名的聯盟高級成員談到了保羅，他說:“CP3是一名聰明的球員，他的打法適合作為年輕控衛的導師。但他沒有速度就無法保持健康，也不再是上一級的球員。站在火箭的立場上，交易CP3，讓其他球隊來買單，是很開心的事情?！?/p>

當時是保羅職業生涯的最低點，一切似乎都結束了?？偸鞘軅谋Ａ_，變成了又老又矮又貴的負資產。他是一個過了巔峰，變成了老古董的球星，很可能永遠沒有機會作為主力拿到總冠軍。36歲的保羅將獲得4000多萬美元的工資，接管球隊似乎是個傻瓜。

一切都出乎人們的意料。雷霆作為西部第六進入季后賽，在與前俱樂部的七場比賽后首輪失利。談到保羅的第一次總決賽，布克說:“克里斯保羅一直堅持，其他的都是次要的，就是保持穩定。我知道他很渴望，我知道他很開心第一次打進總決賽，我知道他在追什么，我們有同樣的感情。我們不常談論它，但我們知道自己想要什么?！?/p>

然后布克說:“他為這個目標奮斗了很多年，16年，我才24歲。怎么說呢？”他在我8歲的時候進的聯盟？我從小到大，住在密西西比的時候經常去新奧爾良看他打球。這真是一個漫長的過程。"

保羅的目標一直是奪冠，無論是在黃蜂，快船，火箭，雷霆還是孫。

當他穿上分區冠軍t恤的時候，他回憶起三年前的事:“Tone，那個在休斯頓負責球隊裝備的家伙，我還記得當時我們3-2領先，最后兩場我都打不了。Tone準備了西部冠軍的t恤和帽子，但我一直沒有機會拿到。我們永遠不會忘記。我們永遠不會忘記它。”

前幾天，太陽隊的設備總監杰伊·加斯帕爾給保羅發了一條短信。他對保羅說，C，我準備了一件t恤和一頂帽子。你只需要做你該做的。保羅說:“我們離目標又近了一步?！?/p>

賽后，保羅透露:“我每場比賽都在球鞋上寫‘我現在不能放棄’。那天我在聽瑪麗的歌，然后被交易到雷霆。”

“現在絕不放棄?！北Ａ_經常把這句話掛在口頭上。西部決賽，保羅把這句話寫在球鞋上，后面又加了一句:“為什么我們不行？”

太陽隊還需要四場勝利才能贏得53年來的第一個總冠軍。

“我們還有工作要完成，”布克說。“這一切都很精彩，但毫無疑問，我們肯定想要拉里·奧布萊恩杯。"