在此前的一場NBA季前賽中，輪休了幾乎全部重要輪換球員的休斯頓火箭以133比115戰勝了主場作戰的亞特蘭大老鷹。本場比賽后，表現出色的火箭后場新星里德-謝潑德（Reed Sheppard）接受了記者的采訪，他在采訪中談到了球隊在新賽季揭幕戰中將面對衛冕冠軍俄克拉荷馬城雷霆的感受以及關于球隊之前的先發控衛弗雷德-范弗利特（Fred VanVleet）傷病的看法。

在談到常規賽揭幕戰就要對陣衛冕冠軍雷霆并且將要去現場看著他們領取冠軍戒指的感受時，謝潑德表示：我對此真的超級興奮！雖然他們是一支強隊，但是正如你所說的那樣，揭幕戰他們將舉行戒指頒獎儀式，到時候全場球迷將會陷入瘋狂，球員們也會沉浸在喜悅的氣氛中。不過我們是去戰斗的，是去爭取勝利的，我們不會被球場或者對手球員的瘋狂情緒所影響！所以這注定會是一場精彩的對決，我已經迫不及待想要參加這場比賽了。

在談到范弗利特的傷病時，謝潑德繼續說道：我為他感到難過。你知道的，他對我一直很好，一直在幫助我，他是一個堅強的人，我毫不懷疑他會很快歸來并且變成一名更強的球員。此外，我對于這個賽季將會發生的情況感到非常興奮。你知道的，就像你說的那樣，我已經獲得了承擔更大角色的機會，接下來我要做的就是保持自信，并且在場上堅持打出自己的打法，更加輕松自由地享受比賽，爭取在更多場次的比賽中努力復制本場比賽的表現。無論我的投籃是否命中，我都要想辦法找到能夠影響比賽的方式。

在此前的NBA夏季聯賽中，謝潑德總共出場2次，場均出場時間達到了30.6分鐘，場均數據為23分5.5籃板2.5助攻4搶斷1.5蓋帽，還有4.5次失誤和3次犯規，投籃命中率36.4%，三分命中率31.8%，罰球命中率70%。季前賽期間，謝潑德在這4場比賽中的場均出場時間達到了23.8分鐘，場均數據為15分4籃板3助攻1.5搶斷1.5蓋帽，還有1.3次失誤和2.8次犯規，投籃命中率51.2%，三分命中率40.7%，罰球命中率83.3%。在對陣老鷹的季前賽第4成比賽中，謝潑德在29分14秒的出場時間內投籃22中12，三分線外13中5，得到了全場最高分29分外加6籃板6助攻4搶斷3蓋帽的全面數據，還有2次失誤，正負值為+11。謝潑德在本場比賽中打出了現象級的表現，不知道他能否找到自信心并且在接下來的比賽中展現出更強的競爭力了。